Dioda laserowa (LD) to urządzenie prądowe, które emituje światło laserowe tylko wtedy, gdy prąd przewodzenia, przez który przepływa, przekracza prąd progowy Ith.
Aby szybki przełącznik LD działał, musi być przyłożony z prądem polaryzacji DC IBIAS nieco większym niż prąd progowy.
Dwa główne parametry LD: prąd progowy Ith i efektywność zbocza S są funkcjami temperatury i są dyskretne.